カタツムリ化粧品をやさしく解説！スネイルの効果と成分、危険といわれる理由とは？

韓国のスキンケアで「スネイル」という名前を見かけて、カタツムリのぬるぬるを肌に塗っても大丈夫なのか、本当に効果があるのか、気になりますよね。

結論から言うと、カタツムリ化粧品は、カタツムリの粘液をろ過した成分で肌にうるおいを与えて整える、保湿のための化粧品です。粘液の中身は大半が水で、寄生虫の話は、生のカタツムリを食べたり触ったりする話です。順番に見ていきましょう。

カタツムリ化粧品は、粘液をろ過した成分で肌をうるおす化粧品

カタツムリ化粧品とは、カタツムリが出す粘液をろ過した成分を配合した化粧品のことです。「スネイル」と呼ばれることも多く、成分表では、カタツムリの分泌液を原料とする成分として書かれます。化粧品の研究で多く使われているのは、ブラウンガーデンスネイルと呼ばれる庭にすむ種類です。

肌のいちばん外側の角層は、水分を保つことでうるおっています。角層が乾くと水分が逃げ、肌がかさついたり、乾燥による小ジワが目立ったりします。カタツムリの粘液には、ヒアルロン酸などの水を抱えるムコ多糖類が含まれていて、角層にうるおいを与える成分として配合されます。

カタツムリの粘液の成分は、角層に水分を与えて乾燥を防ぎます。

日本の化粧品として言える効果は、肌にうるおいを与える、乾燥を防ぐ、乾燥による小ジワを目立たなくするといった、化粧品の効能の範囲です。しわやにきび跡そのものに働きかける効果は、うたえません。カタツムリだから特別と考えるより、保湿のための成分のひとつと受け止めるとよいでしょう。

カタツムリの粘液は大半が水で、残りの成分の量には幅がある

カタツムリの粘液は、90〜99%が水だとされています。残りには、ムチンと呼ばれる糖たんぱく質、ヒアルロン酸などのムコ多糖類、ペプチド、アラントイン、グリコール酸、酵素などが含まれます。

ただし、これらの量は、カタツムリの飼われ方や季節、えさ、集め方、種類、保存のしかたで変わるとされています。品質をそろえるための統一の基準はなく、同じ「カタツムリの粘液」でも、中身が同じとは限りません。

粘液に含まれるアラントインは薬用化粧品の有効成分に使われることがある成分で、グリコール酸は古い角質をはがれやすくする酸の仲間です。ただ、カタツムリの粘液に入っているのは量に幅のある一部で、有効成分として決まった量を配合するのとは別の話です。薬用化粧品やピーリングと同じ働きは期待しないでおきましょう。

粘液には、もともと細菌が多いとされています。そのため、研究をまとめた論文は、細かいフィルターでろ過して菌を取り除き、防腐剤と組み合わせることを勧めています。

研究をまとめた論文が勧めている、粘液を化粧品の原料にするまでの流れです。

化粧品に使われるのは、粘液をそのまま塗るものではなく、こうしてろ過した原料です。

人に塗った結果では、目もとのしわやハリに変化が出た

カタツムリの粘液を顔に塗った人では、目もとのしわや肌のハリに変化が出た結果があります。ただ、日本の化粧品で言えるのは、うるおいの範囲までです。

たとえば、カタツムリの粘液を含む乳液と美容液を顔に塗ると、目もとのしわが目立ちにくくなったという結果があります。カタツムリの卵のエキスも組み合わせた製品では、肌のハリや弾力が増し、肌から逃げる水分が減ったという結果があり、こちらでは、しわの見た目には差が出ませんでした。

このほか、レーザー治療のあとの肌ややけどに使った研究もありますが、これは医療の場面の話です。カタツムリ化粧品は、うるおいを保つための化粧品として使うのがちょうどよいと思います。

韓国の「しわ」の表示は、日本の化粧品で言える範囲とは別

韓国の製品の説明で見る「しわ」の表現は、韓国の制度にもとづくもので、日本の化粧品の効能とは別のものです。韓国には、化粧品の一区分として機能性化粧品という制度があり、しわもその区分のひとつだからです。

日本では、化粧品として言えるのは「乾燥による小ジワを目立たなくする」までで、医薬部外品の「しわを改善」という効能には、製品ごとに国の承認が必要です。個人輸入した製品には、日本の表示の決まりとは違う説明がついていることもあります。

韓国の表示を見たら、どの国のどの区分での話かを分けて受け止めましょう。

寄生虫の話は、生のカタツムリを食べる・触る話

カタツムリが危険といわれる寄生虫の話は、生のカタツムリを食べたり触ったりする場面の話です。公的機関が挙げる広東住血線虫という寄生虫の感染経路は、この寄生虫がいる生や加熱が不十分なカタツムリやナメクジを食べることだからです。

生野菜についた小さなカタツムリやナメクジを、気づかずに食べてしまうこともあるとされています。予防として、愛知県衛生研究所や米国疾病予防管理センターは、生で食べないことに加えて、カタツムリやナメクジに触ったら、よく手を洗うよう呼びかけています。米国疾病予防管理センターは、触るときは手袋をすることも勧めています。

化粧品の原料には、国の化粧品基準で、すべての原料に共通するルールがあります。化粧品の原料は「感染のおそれがある物を含む等その使用によって保健衛生上の危険を生じるおそれがある物であってはならない」とされ、生物由来原料基準に合わないものも配合が禁止されています。

一方、生きたカタツムリを顔にはわせる施術や、自分で捕まえたカタツムリを肌に使うのは、ろ過した原料とはまったく別の話です。「触ったら手を洗う」と呼びかけられている場面に近いので、避けたほうが安心です。

かぶれやアレルギーは起こりうるので、少量から試す

カタツムリの粘液でも、肌の刺激やアレルギー性のかぶれは起こりえます。米国喘息・アレルギー財団のサイトで、専門医がその可能性を答えています。

食べ物としてのカタツムリでは、ダニのアレルギーとカタツムリのアレルギーの交差反応が実験で確かめられていて、食べて起きるアレルギーでは重いぜんそくの症状が特に多いとされています。これは食べた場合の話ですが、ダニのアレルギーがある人や、エスカルゴなどを食べてアレルギーが出たことがある人は、念のため慎重に選び、心配なら医師に相談しましょう。

どの人も、はじめは腕の内側などで少量を試し、赤みやかゆみが出たら使うのをやめ、続くときは皮膚科に相談してください。

粘液は、カタツムリを生かしたまま集める方法が勧められている

研究をまとめた論文は、カタツムリを生かしたまま粘液を出させる方法を、倫理的な問題がない方法として挙げています。弱い酸性の液を吹きかけたり、弱い電気で刺激したりする方法です。一方、丸ごとすりつぶすなど、カタツムリが死んでしまう方法には、大きな倫理的な問題があるとしています。

成分表の名前は、集め方によって変わりません。また、カタツムリの成分は動物性の原料なので、動物性の原料を使わないヴィーガンの考え方には当てはまりません。ヴィーガンの表示は国の制度ではなく民間の認証です。

集め方が気になる人は、製品ごとの説明を確かめて選びましょう。

まとめ

• カタツムリ化粧品は、カタツムリの粘液をろ過した成分を配合した化粧品で、言える効果はうるおいを与えて肌を整える化粧品の効能の範囲です
• 粘液は90〜99%が水で、ムチンやムコ多糖類、アラントイン、グリコール酸などの量は原料ごとに幅があります
• 人に塗った結果では目もとのしわやハリに変化が出ましたが、日本の化粧品でしわそのものに働きかける効果はうたえません
• 寄生虫の話は生のカタツムリを食べる・触る話で、化粧品の原料には化粧品基準の一般ルールがかかります
• かぶれの可能性はどの成分にもあり、ダニや食べ物のカタツムリでアレルギーがある人は、念のため慎重に選びます

カタツムリ化粧品は、保湿のための成分のひとつとして受け止めるのがちょうどよい付き合い方です。塗る話と食べる話を分けて考え、はじめは少量で試しながら、製品の表示どおりに使ってみてください。

この記事を書いた人:あるコスメオタク日本化粧品検定1級

中央大学大学院に通う大学院生。韓国コスメが好きすぎて、気になったアイテムは自腹で試して回っている一消費者です。スキンケアと、成分・制度の背景を調べるのが好きです。公的資料やメーカーの公式情報にあたって、「化粧品にできること・できないこと」を分けて書くことを心がけています。(運営方針)

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