プロパンジオールをやさしく解説！化粧品に入る理由と安全性とは？

成分表でよく見かけるプロパンジオール。何のために入っているのか、名前の似たPGと同じものなのか、気になりますよね。

結論から言うと、プロパンジオールは、肌にうるおいを与え、ほかの成分を溶かしたり、とろみを整えたりするために入っている成分です。PGとは別の成分で、防腐剤でもありません。今の使い方と濃度なら、化粧品に使って安全と評価されています。まずは、肌の上で何をしているのかから見ていきましょう。

プロパンジオールは、うるおいを与えて成分を溶かす多価アルコール

プロパンジオールは、肌にうるおいを与える保湿剤であり、製品の中ではほかの成分を溶かす役目もする多価アルコールです。

肌のいちばん外側の角層は、水分を抱えてやわらかさを保っています。乾いた空気や洗いすぎで角層の水分が減ると、かさつきやつっぱりを感じやすくなります。プロパンジオールは、水となじむ部分を2つもつ保湿剤で、この角層にうるおいを与えます。

プロパンジオールは保湿剤として、角層にうるおいを与えます。

化学の名前は1,3-プロパンジオールで、炭素が3つ並んだ鎖の両端に、水となじむ部分がひとつずつついています。水となじむ部分を2つもつアルコールはジオールとも呼ばれ、BGやペンチレングリコールも同じ仲間です。

ヨーロッパの化粧品業界団体の成分データベースでは、役目は保湿剤、溶剤、粘度の調整、香料の補助の4つです。製品の水分を保つ、ほかの成分を溶かす、とろみを強めたり弱めたりする、香りのもとを支える、という働きです。化粧品として言えるのは、肌にうるおいを与えて乾燥を防ぐ範囲です。

つまり、うるおいを与えながら、製品の中身を整える裏方の役目も大きい成分です。

PGとは、水となじむ部分のつく位置が違う別の成分

名前が似ているので、同じ成分だと思いますよね。でも、プロパンジオールとPG、つまりプロピレングリコールは、炭素が3つという点は同じで、水となじむ部分のつく位置が違う別の成分です。

炭素3つの鎖は同じで、水となじむ部分のつく位置が違います。

プロパンジオールは鎖の両端に、PGは端とそのとなりに、水となじむ部分がついています。PGの化学の名前は1,2-プロパンジオールです。名前も形も似ていますが、成分表ではそれぞれ別の名前で書かれます。

ほかの仲間とも比べておきましょう。BGは炭素が4つで、さらっと軽い使い心地の保湿剤として、植物エキスを溶かす液にもよく使われます。DPGはPGが2つつながった形で、香料を溶かす液としても使われ、使い心地はグリセリンとBGの間くらいです。ペンチレングリコールは炭素が5つで、保湿に加えて防腐を補助する役目をもちますが、防腐剤のリストには入っていません。

どれも保湿剤や溶剤として使われる多価アルコールの仲間で、違いは使い心地や溶かすのが得意なものです。どれが上というより、狙いが違う仲間と考えるとわかりやすいでしょう。

入っている量は製品によって違い、スプレーでは低め

プロパンジオールの量は製品によって大きく違い、吸い込むことがあるスプレーの製品では低めに使われています。アメリカでは、化粧品に使われた数がとても多い成分です。

報告された最も高い濃度は、塗ったままにする製品ではスプレーでないデオドラントの39.9%です。ほかに、アイメイク落としで最大10%、顔や首に使うスプレーで最大3%、ヘアスプレーではポンプ式で最大1.5%、エアゾール式で最大0.12%です。

これらは報告された中で最も高い濃度で、どの製品にもこれだけ入っているという意味ではありません。

発酵でも合成でもつくられ、由来で肌への合い方は決まらない

プロパンジオールは、植物からも化学合成でもつくられ、どちらでつくられたかで肌への合い方が決まるわけではありません。

たとえば、トウモロコシ由来のブドウ糖を、生き物の働きを使って発酵させてつくる方法があります。別の化学物質から合成する方法もあり、ヨーロッパの成分データベースでも、由来の欄には植物と合成の両方が書かれています。成分表の名前はどちらも同じ「プロパンジオール」です。

安全性の評価は、つくり方ではなく、成分そのものと使われている濃度をもとに行われています。植物由来かどうかより、自分の肌に合うかどうかで選びましょう。

プロパンジオールは防腐剤ではない

プロパンジオールは防腐剤ではありません。日本の化粧品に使える防腐剤は国の化粧品基準のリストで決められていて、プロパンジオールはそのリストにも、配合を禁止したり量を制限したりする成分のリストにも載っていないからです。製品に入っていても、表示のうえでは防腐剤には数えられません。

ただ、微生物を抑える力がまったくないわけではありません。試験管の実験では、微生物が増えるのを止める濃度はPGと同じ約10%でしたが、製品に菌を加えて保存のききめを見る試験では、プロパンジオールのほうが菌を抑える力が大きく、とくに大腸菌と緑膿菌で差がはっきりしたという結果があります。

これは製品の中の菌の話で、肌の上の菌を減らす話ではありません。「防腐剤フリー」の製品でも、防腐剤のリストにない原料や容器の工夫で保存性を支えていることがあります。プロパンジオールが入っているから防腐剤がいらなくなる、というわけではないと覚えておきましょう。

今の使い方と濃度なら、化粧品に使って安全と評価されている

聞き慣れない名前だと、肌に危なくないか心配になる人も多いと思います。アメリカで化粧品成分の安全性を評価する専門家委員会は、プロパンジオールは今の使い方と濃度なら化粧品に使って安全と結論づけています。

たとえば、75%までの濃さのプロパンジオールを人の肌に繰り返し貼っても、アレルギーは起きなかったという結果があります。薄めていない原液を1回塗っても刺激は出ず、原液が目に入っても刺激はないか、わずかでした。日本の化粧品基準でも、配合を禁止・制限する成分のリストに名前はありません。

ただし、上限の決まりがないことは、いくら入れても安全という意味ではありません。評価はあくまで今の使い方と濃度の範囲の話です。製品が目に入ったときは、水で洗い流してください。

赤みやかゆみが出たらやめる。PGでかぶれる人は皮膚科で相談

プロパンジオールでも、塗って赤みやかゆみが出たら使うのをやめるのが基本です。どんな成分でも、合わない人がいる可能性はあるからです。

名前の似たPGは、皮膚科でかぶれの検査を受けた人の中で、反応が出る人が比較的多い成分です。グリコール同士でアレルギーの反応が重なるのは限られていて、形の似た短いグリコールの間で最もはっきりするという結果があります。

PGにかぶれると言われている人は、似た成分を使ってよいか、皮膚科で相談すると安心です。

まとめ

• プロパンジオールは、うるおいを与え、成分を溶かし、とろみを整える多価アルコールです
• PGとは炭素3つの鎖が同じで、水となじむ部分の位置が違う別の成分です
• 量は製品で違い、スプレーでは低め。植物からも合成でもつくられます
• 防腐剤ではなく、入っているから防腐剤がいらなくなるわけではありません
• 今の使い方と濃度なら安全という評価です。赤みやかゆみが出たら使うのをやめましょう

プロパンジオールは、化粧品のうるおいと中身を整える、裏方の多い成分です。入っているかどうかで良し悪しを決めず、自分の肌に合うかどうかで選んでみてください。

この記事を書いた人:あるコスメオタク日本化粧品検定1級

中央大学大学院に通う大学院生。韓国コスメが好きすぎて、気になったアイテムは自腹で試して回っている一消費者です。スキンケアと、成分・制度の背景を調べるのが好きです。公的資料やメーカーの公式情報にあたって、「化粧品にできること・できないこと」を分けて書くことを心がけています。(運営方針)

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