白ニキビをやさしく解説！黒ニキビとの違いとつぶしてはいけない理由とは？

鏡を見たら、小さな白いぶつぶつ。つい指で押したくなるけれど、つぶしていいのか、黒ニキビと何が違うのか迷いますよね。

結論から言うと、白ニキビは、毛穴の出口が閉じたまま中に皮脂がたまった、ニキビのいちばん初めの段階です。黒ニキビとの違いは出口が開いているかどうかだけで、どちらも自分でつぶさないのが基本です。原因から順に見ていきましょう。

白ニキビと黒ニキビの違いは、毛穴の出口が閉じているかどうか

白ニキビも黒ニキビも、毛穴に皮脂がたまった「面皰」で、違いは毛穴の出口が閉じているか開いているかです。面皰はコメドとも呼ばれ、ニキビの最初の症状です。皮膚科の学会のガイドラインも、ニキビを面皰から始まる病気と位置づけています。

出口が閉じているのが白ニキビで、医学の言葉では閉鎖面皰と呼ばれます。中の皮脂が外から見えないので、白か肌色の、なめらかな小さいふくらみに見えます。出口が開いているのが黒ニキビで、開放面皰と呼ばれます。中心に黒い点がありますが、この黒い点は汚れではありません。

面皰は、赤くなる手前の段階です。炎症が起きると赤いぶつぶつの丘疹になり、さらに進むと膿がたまった膿疱、皮膚の下に膿の袋ができる嚢腫や硬いしこりへと進みます。白ニキビだけのうちは、炎症が始まる前に気づけたサインと考えられます。

白ニキビは、皮脂の多さと毛穴の出口の詰まりが重なってできる

白ニキビの原因は、皮脂が多いことと、毛穴の出口が詰まることの2つです。皮脂腺の働きが活発になって皮脂が増え、毛穴の出口の角質が厚くなると、皮脂が外へ出られずに毛穴の中にたまります。

皮脂の増加と出口の詰まりが重なると白ニキビになり、中で菌が増えると赤いニキビに進みます。

たまった皮脂の中は、皮脂が豊富で酸素が少ない場所です。そこで、どの毛穴にもいる常在菌のアクネ菌が増えやすくなります。菌が増えると炎症が起き、赤いぶつぶつや膿をもったニキビに進みます。原因の場所は、毛穴の中と、その出口です。

皮脂が増えるきっかけは、思春期に男性ホルモンが増えることが代表です。月経周期や妊娠によるホルモンの変化、毛穴をふさぐ化粧品や洗浄剤、高い湿度や汗もきっかけになります。ニキビは性ホルモンの影響を受けるので、月経前に悪化する女性が多いのです。大人になってからのニキビもしくみは同じで、女性に多く、乾燥肌の割合が高いという特徴があります。

不潔にしているからできるのでは、と思う人は多いと思います。でも、ニキビは不潔だからできるものではありません。汚れを落とそうとごしごしこすると、かえって悪化します。月経が長く止まったままニキビが続くときは、ホルモンの異常が隠れていることもあるので、皮膚科で伝えましょう。

白ニキビは自分でつぶさず、押し出すなら皮膚科で

白ニキビを自分でつぶすことは、すすめられていません。自分で押しても、毛穴の中の皮脂をうまく出しきれないからです。皮脂が残れば炎症はおさまらず、中途半端に押すと、かえって炎症が悪化することがあります。

アメリカの皮膚科の学会は、自分でつぶした結果として、消えにくいニキビ跡、より目立つニキビ、痛むニキビ、手についた細菌による感染を挙げています。炎症が強いほどニキビ跡になりやすいことも、つぶさない理由です。

同じ「押し出す」でも、皮膚科で受ける面皰圧出は別のものです。針で皮脂の出口を作り、中心に穴の開いた器具でまわりを押して皮脂を出します。日本のガイドラインも選択肢の一つとしてすすめていて、保険診療の処置として点数が定められています。つぶしたくなるほど気になるときは、自分で押さずに皮膚科で相談するのが安心です。

強くすすめられている薬は、皮膚科で出す塗り薬

白ニキビなどの面皰に、日本のガイドラインが強くすすめているのは、アダパレン、過酸化ベンゾイル、その2つを合わせたゲルの3つです。どれも推奨度Aで、医師の処方が必要な医薬品です。毛穴に皮脂が詰まった段階に使う薬として、効果が確かめられているからです。

面皰に、外用の抗菌薬はすすめられていません。また、アメリカでは処方なしで買える製品もありますが、日本ではどちらも処方薬です。薬の働きはニキビに使える成分の記事にまとめています。

薬局で買える市販のニキビ薬は、第2類医薬品のクリームが中心です。有効成分は、イブプロフェンピコノールとイソプロピルメチルフェノールの組み合わせと、イオウとレゾルシンにグリチルリチン酸二カリウムなどを加えたものの2系統に分かれます。効能は「にきび」や「吹出物」で、白ニキビという段階を指定したものではありません。ニキビのある部分だけに塗り、発疹や赤み、かゆみ、はれが出たら使うのをやめて相談します。

白ニキビが多く続くときは、市販薬で様子を見続けるより、皮膚科で処方薬の相談をするのが近道です。

化粧品と医薬部外品で言えるのは「にきびを防ぐ」まで

化粧品や医薬部外品は、ニキビを予防する側のもので、治療薬ではありません。皮膚科の学会も、病院の治療薬は有効性が確かめられて国の承認を得ているのに対し、化粧品や医薬部外品はそうした位置づけではない、と区別しています。

言葉の範囲で見ると、医薬部外品の薬用化粧品で言えるのは「にきびを防ぐ」までです。ふつうの化粧品では、国が定める効能56項目のうち、ニキビに触れているのは洗顔料の「洗浄によりニキビ、アセモを防ぐ」だけです。化粧水やクリームで言えるのは「肌を整える」「皮膚をすこやかに保つ」までです。

ニキビのある人の基礎化粧品は、ノンコメドジェニックと表示されたものを選ぶのが目安とされています。ただし、この表示に公的な決まりはありません。ニキビができないという意味ではないので、合わなければ変える、くらいの目安にしましょう。

貼るタイプのニキビパッチも同じ考え方です。一般医療機器として届け出られたものは、名前の上では救急絆創膏で、目的は患部を覆って保護することです。化粧品もパッチも、ニキビを防ぐ・守る側のものと考えておくと迷いません。

毎日のケアは、やさしい洗顔と保湿、日焼け止め

白ニキビの毎日のケアは、1日2回のやさしい洗顔と、保湿、日焼け止めです。強くこすったり、1日に何度も洗ったりすると、かえって炎症が起きて悪化するからです。

白ニキビがあるときの、朝と夜の洗顔から保湿までの流れです。

洗顔料をよく泡立て、手でやさしく洗い、十分な水ですすぎます。メイクはクレンジングで落としてから洗顔します。洗顔のあとに乾燥するなら保湿をし、日焼け止めも使います。日焼け止めは、治療で乾燥しているときや外で過ごすときは欠かせないとされています。泡立てやすすぎのコツは洗顔料の使い方の記事にまとめています。

白ニキビの段階で気をつけたいのは、触らない、つぶさない、こすらないことです。赤いぶつぶつや膿をもったものに進んできたら、こじらせる前に皮膚科を受診しましょう。

まとめ

• 白ニキビは毛穴の出口が閉じた面皰、黒ニキビは開いた面皰で、どちらも赤くなる前の段階です
• 原因は皮脂の多さと毛穴の出口の詰まりで、不潔だからではありません。月経前やホルモンの変化もきっかけになります
• 自分でつぶすと皮脂を出しきれず、炎症の悪化や感染、跡のおそれがあります。押し出すなら皮膚科の面皰圧出です
• 強くすすめられる薬は、皮膚科で出すアダパレンと過酸化ベンゾイルです。市販薬の効能は「にきび」などです
• 化粧品と医薬部外品は「にきびを防ぐ」まで。洗顔は1日2回、こすらず、保湿と日焼け止めを続けます

白ニキビは、赤くなる前に気づけたサインです。つぶして急ぐより、やさしい洗顔と保湿を続けながら、気になるときは皮膚科に相談してみてください。

この記事を書いた人:あるコスメオタク日本化粧品検定1級

中央大学大学院に通う大学院生。韓国コスメが好きすぎて、気になったアイテムは自腹で試して回っている一消費者です。スキンケアと、成分・制度の背景を調べるのが好きです。公的資料やメーカーの公式情報にあたって、「化粧品にできること・できないこと」を分けて書くことを心がけています。(運営方針)

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