セラミドとヒアルロン酸の違いをやさしく解説！肌での役割と選び方とは？

セラミドもヒアルロン酸も「保湿成分」と書かれていて、何が違うのか、どちらを選べばいいのか迷いますよね。

結論から言うと、セラミドは水を逃がさない脂、ヒアルロン酸は水を抱える成分です。同じ保湿でも肌の中での持ち場が違うので、どちらが上というより、役目の違う2つと考えると選びやすくなります。まずは、肌がどうやってうるおいを保っているかから見ていきましょう。

乾燥は、角層の水分が足りないか、逃げていくかで起きる

肌の乾燥は、角層の水分が足りなくなるか、水分が外へ逃げていくことで起きます。どちらが起きているかで、働く成分が変わります。

肌のいちばん外側の角層は、3つの要素でうるおいを守っています。表面をおおう皮脂膜、細胞の中で水を抱える天然保湿因子、細胞のすき間を埋める細胞間脂質です。

角層は、この3つのバランスでうるおいを保っています。

水を抱える力が足りなければ角層の水分そのものが減り、すき間を埋める脂が減れば、そこから水分が逃げていきます。どちらの場合も、角層が乾いてかさつきや肌あれにつながります。

つまり保湿には、水を抱えることと、水を逃がさないことの2つの役目があります。この2つを分け合っているのが、セラミドとヒアルロン酸です。

セラミドは、すき間を埋めて水を逃がさない脂

セラミドは、角層の細胞のすき間を埋めて、水分を逃がさないようにする脂です。細胞間脂質の約50%をセラミドが占めていて、すき間の脂の主な成分だからです。

細胞のすき間では、セラミドなどの脂が何層にも重なって、水分が失われるのを防ぐしくみをつくっています。ところが乾燥した肌では、このセラミドが不足しがちです。実際に、アトピー性皮膚炎の人の角層ではセラミドが減っているという結果もあります。すき間の脂が減ると、そこから水分が逃げていきます。

セラミドは、角層のすき間の脂を補って水分を逃がしにくくします。

塗ったセラミドは、このすき間の脂を補う成分として使われます。すき間が埋まると、角層は水分を保ちやすくなり、乾燥を防ぐことにつながります。

セラミドは、水の逃げ道をふさぐ側の保湿成分です。

ヒアルロン酸は、水を抱えて角層にうるおいを与える成分

ヒアルロン酸は、たくさんの水を抱えて、角層にうるおいを与える成分です。水を抱える性質がとても強いので、化粧品では保湿剤として幅広く使われています。

ヒアルロン酸は、もともとは角層よりずっと下の真皮で、線維がつくる網目のすき間を満たしている成分です。表皮にもあることが知られています。ただ、角層の中で水を抱えている主な成分は天然保湿因子で、ヒアルロン酸ではありません。

ヒアルロン酸は、肌の表面で水を抱えて角層にうるおいを与えます。

化粧品で塗るヒアルロン酸が働くのは、肌の表面です。肌の上で水を抱えて、角層にうるおいを与えます。ヒアルロン酸Naは水に溶けると強い粘りが出るので、保湿だけでなく、とろみのある使い心地の面でも使われています。

ヒアルロン酸は、水を抱える側の保湿成分です。

2つは役割分担。一緒に使うなら水っぽいものから

セラミドとヒアルロン酸は一緒に使えて、使うなら役割分担になります。ヒアルロン酸が水を抱え、セラミドがその水を逃がさないようにする、と持ち場が違うので、どちらか一方がもう一方の代わりにはならないからです。

水を抱える役と逃がさない役を、2つで分担します。

一緒に使ってはいけないという決まりはなく、洗顔料やクリームなど、1つの製品にセラミドNPとヒアルロン酸Naが並んで入っている例もいくつもあります。

別々の製品で使うなら、化粧水や美容液のような水っぽいものを先に、乳液やクリームのような油っぽいものをあとに塗るのが一般的な順番です。ヒアルロン酸は水に溶けるので化粧水や美容液に、セラミドは水に溶けにくい脂の仲間なので乳液やクリームに入っていることが多く、その場合はヒアルロン酸が先、セラミドがあとになります。

製品ごとに使い方の説明があれば、そちらに従いましょう。迷ったらさらっとしたものが先と覚えておけば大丈夫です。

どちらを中心にするかは、乾き方と使い心地で選ぶ

どちらか1つを選ぶなら、乾き方と使い心地の好みで考えるのがおすすめです。化粧品として言えるのは、どちらも「皮膚にうるおいを与える」「皮膚の乾燥を防ぐ」といった範囲で、効き目の強さで比べる成分ではないからです。

たとえば、洗顔のあとすぐにつっぱる、粉をふくといった乾燥が気になるなら、水を抱えるものと逃がさないものを両方そろえるのが役割に合っています。べたつきが苦手なら、ヒアルロン酸の化粧水やジェルを中心にして、乾きやすい部分だけセラミド入りを重ねる方法もあります。季節や空気の乾燥でかさつきやすい時期は、セラミド入りの乳液やクリームを足すと、すき間の脂と油分をいっしょに補えます。

安全性では、アメリカの化粧品成分の専門家委員会が、セラミドも、ヒアルロン酸とその塩も、今の使い方なら化粧品に使って安全と結論づけています。それでも肌に合わないと感じたら、使うのをやめましょう。赤みやかゆみ、湿疹が続くときは、成分を選ぶ前に皮膚科に相談してください。

迷ったら、乾燥がつらいときは両方、さっぱり使いたいときはヒアルロン酸からと考えると選びやすくなります。

成分表では、セラミドNPとヒアルロン酸Naが代表

成分表では、セラミドは「セラミドNP」、ヒアルロン酸は「ヒアルロン酸Na」が代表的な名前です。どちらも1つの名前ではないので、仲間の名前も知っておくと見つけやすくなります。

セラミドは、「セラミドNP」「セラミドAP」「セラミドEOP」のように、うしろに記号のついた名前で書かれます。記号は分子の組み合わせを表していて、読み方はセラミドの種類の記事で説明しています。由来の違う仲間として、動物由来のウマスフィンゴ脂質や植物由来のコメヌカスフィンゴ糖脂質もあります。

ヒアルロン酸Naは、ナトリウムと結びついた形のヒアルロン酸です。ほかにも加水分解ヒアルロン酸、アセチルヒアルロン酸Na、ヒアルロン酸クロスポリマーNa、ヒアルロン酸といった名前があり、1つの製品にこの5つが並んでいる例もあります。名前が違うものは、成分表では別の成分として書かれます。

「セラミド」かスフィンゴ脂質の名前があればセラミドの仲間、「ヒアルロン酸」の文字があればヒアルロン酸の仲間と覚えておきましょう。セラミドに似た働きを目指してつくられた疑似セラミドは、名前に「セラミド」がつかないので気をつけてください。

塗っても、肌の中のセラミドやヒアルロン酸が増えるわけではない

ヒアルロン酸を塗れば、肌の中のヒアルロン酸も増えそうな気がしますよね。でも、化粧品として働くのは角層までで、塗ったヒアルロン酸は肌の表面で水を抱える成分です。真皮にもともとあるヒアルロン酸の量を変えるものではありません。

飲むセラミドや飲むヒアルロン酸と、塗る化粧品を同じものと考えるのも、よくある思い込みです。食品やサプリメントの話と、肌に塗る化粧品の話は別で、飲んで調べた結果を塗る化粧品に当てはめることはできません。

化粧品を選ぶときは、成分表の名前と、うるおいを与えるという化粧品の範囲で見るのがいちばん確かです。

まとめ

• 乾燥は、角層の水分が足りないか、すき間から水分が逃げていくことで起きます
• セラミドは細胞間脂質の約50%を占める脂で、すき間を埋めて水を逃がしません
• ヒアルロン酸は水を抱える成分で、塗ると肌の表面で角層にうるおいを与えます
• 2つは役割分担で、一緒に使えます。重ねるなら水っぽいものから油っぽいものへ
• 成分表ではセラミドNP、ヒアルロン酸Naが代表。塗っても肌の中の量が増えるわけではありません

セラミドとヒアルロン酸は、どちらかを選ぶ成分というより、水を抱える役と逃がさない役を分け合う組み合わせです。成分表で2つの名前を見つけたら、それぞれがどの役目で入っているのかを思い出してみてください。

この記事を書いた人:あるコスメオタク日本化粧品検定1級

中央大学大学院に通う大学院生。韓国コスメが好きすぎて、気になったアイテムは自腹で試して回っている一消費者です。スキンケアと、成分・制度の背景を調べるのが好きです。公的資料やメーカーの公式情報にあたって、「化粧品にできること・できないこと」を分けて書くことを心がけています。(運営方針)

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