ティーツリーオイルをやさしく解説！ニキビ・水虫の研究と、原液を塗るリスクとは？

ティーツリーオイルはニキビや水虫に使えると聞くけれど、原液をそのまま塗っても大丈夫なのか、かえって悪化しないか迷いますよね。

結論から言うと、ティーツリーオイルは香りの強い精油で、化粧品としてニキビや水虫に効くとはうたえません。研究は薄めた製品や医薬品の領域の話で、原液はかぶれを起こすことがあるので、原液をそのまま塗るのは避けましょう。

ティーツリーオイルは、木の葉からとる香りの強い精油

ティーツリーオイルは、オーストラリア原産のティーツリーという木の葉からとる精油です。精油は、植物の香りの成分を集めた油のことです。

成分表示では「ティーツリー葉油」と書かれます。

中身は多くの香りの成分が混ざったもので、いちばん多いのはテルピネン-4-オールです。国際標準化機構の品質規格では、テルピネン-4-オールが35〜48%、1,8-シネオールが10%以下と決められています。椿油やオリーブ油のような油脂とは、つくりも役目も違う油です。香りづけのために配合される場合は、成分表示で香料とまとめて書かれることもあるので、名前がなくても入っていることがあると覚えておきましょう。

化粧品で、ニキビや水虫に効くとはうたえない

ティーツリー葉油が入った化粧品でも、ニキビや水虫に効くとはうたえません。ニキビも水虫も原因が病気の側にあり、日本の化粧品の効能でニキビにふれているのは、洗顔料の「（洗浄により）ニキビ、アセモを防ぐ」だけだからです。

この流れに働くのは、皮膚科の塗り薬です。

ニキビの流れに働くのは、アダパレンや過酸化ベンゾイルといった塗り薬で、日本の皮膚科の診療ガイドラインでも中心になっています。水虫は、医学的には足白癬と呼ばれる、カビの仲間の白癬菌による病気で、抗真菌薬という医薬品で治療します。化粧品の効能に水虫は含まれていないので、ティーツリー葉油入りの化粧品や雑貨で、水虫を防ぐ、手当てするともうたえません。ニキビをくり返すときや水虫かもしれないときは、皮膚科に相談するのが近道です。

研究は、薄めたジェルや高い濃度の液の話

ティーツリーオイルの研究は、5%に薄めたジェルや50%の液のような決まった濃度の話で、原液を自分で塗った話ではありません。濃度が違えば、効き方も肌への負担も変わるからです。

ニキビでは、5%のジェルを使うと、ニキビの数と重さの指標がよくなったという結果があります。ただ、赤く腫れたニキビでは、過酸化ベンゾイルの塗り薬のほうがはっきり優れていたという結果もあり、副作用がないわけではないので、むやみに使うことは勧められないとまとめた報告もあります。

水虫では、足の指の間に50%の液を塗ると、検査で菌が見つからなくなった人が64%だったという結果がありますが、塗った人の3.8%に中くらいから重い皮膚炎が出ました。赤みやかゆみが、水虫の悪化なのかかぶれなのかは自分では見分けにくいものです。欧州では軽い水虫のかゆみをやわらげる伝統的な植物の医薬品として扱われていますが、これも医薬品の話です。

原液は、安全とされた濃度よりはるかに濃い

ティーツリーオイルを薄めずに原液のまま塗ると、刺激やかぶれを起こすことがあります。製品として安全とされた濃度に比べて、原液ははるかに濃いからです。

成人向けの製品で安全とされた濃度の上限です。

ドイツ連邦リスク評価研究所は、原液がパッチテストで24時間以内に刺激を起こしたことを挙げて、化粧品に入れる濃度は最大1%にするよう勧めました。上の濃度までを安全と結論した欧州委員会の消費者安全科学委員会は、あわせてティーツリーオイルをアレルギー性のかぶれを起こしうる、中程度の皮膚感作性物質と位置づけています。顔に塗ったままにするクリームほど、安全とされた濃度は低くなっているので、肌につけたままにする製品は濃度の表示を確かめ、目や口のまわりは避けましょう。かぶれのしくみは化粧品が合わなかったときの記事で解説しています。

光と空気を避けて保管し、子どもの手の届かない場所に

ティーツリーオイルは、光と空気をできるだけ避けて保管し、子どもの手の届かない場所にしまいましょう。空気中の酸素にふれると中身が変わって過酸化物などができ、かぶれを起こしやすくなるからです。

酸化すると、かぶれの起こしやすさが最大3倍になることがあります。

細かな保管方法の公的な決まりはないので、製品の表示にある保管方法と使用期限に従い、使ったらふたをしっかり閉めます。古い油で赤みやかゆみ、ぶつぶつが出たら使うのをやめ、続くときは皮膚科に相談しましょう。

誤飲では、2歳前後の子どもが原液を最大10mLほど飲み、手足をうまく動かせなくなったり、歩けなくなったりした例があり、欧州医薬品庁は子どもが飲みこむことを医療上の緊急事態と位置づけています。もし子どもが飲んでしまったら、消費者庁は誤飲全般について、基本的には吐かせずに、飲んだものを持って受診するよう呼びかけています。迷ったときは#8000の電話相談や中毒110番に相談できます。大阪中毒110番は072-727-2499で24時間、つくば中毒110番は029-852-9999で9時から21時まで受け付けています。

虫除けは、日本では医薬品・医薬部外品の領域

日本では、虫を寄せつけない忌避剤を含め、衛生害虫の防除を目的とする薬剤は、防除用医薬品か防除用医薬部外品として扱われます。化粧品の効能に虫除けは含まれていないので、ティーツリー葉油入りの化粧品で虫除けはうたえません。欧州医薬品庁の取りまとめに出てくる虫刺されも、刺されたあとの小さな傷の手当ての話です。虫除けには、医薬品や医薬部外品として承認された虫除け剤を選び、表示どおりに使いましょう。

まとめ

• ティーツリーオイルはティーツリーの葉からとる精油で、成分表示では「ティーツリー葉油」です
• 化粧品として、ニキビや水虫に効く、虫除けになるとはうたえません。ニキビや水虫は皮膚科に相談します
• 研究は5%のジェルや50%の液の話で、水虫の研究では皮膚炎が出た人もいました
• 原液は、安全とされた濃度よりはるかに濃く、酸化するとかぶれやすくなります
• 光と空気を避けて保管し、子どもの手の届かない場所に。誤飲したら飲んだものを持って受診します

ティーツリーオイルは研究で話題になることの多い精油ですが、化粧品として言えることは限られています。原液をそのまま塗らず、製品の表示どおりに使ってみてください。

この記事を書いた人:あるコスメオタク日本化粧品検定1級

中央大学大学院に通う大学院生。韓国コスメが好きすぎて、気になったアイテムは自腹で試して回っている一消費者です。スキンケアと、成分・制度の背景を調べるのが好きです。公的資料やメーカーの公式情報にあたって、「化粧品にできること・できないこと」を分けて書くことを心がけています。(運営方針)

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