スクワランをやさしく解説！スクワレンとの違いとは？

化粧品でよく見かけるスクワラン。肌に何をしてくれる油なのか、名前のよく似たスクワレンとは何が違うのか、気になりますよね。

結論から言うと、スクワランは肌の表面に広がって水分が逃げるのを防ぎ、肌をやわらかく保つ油です。スクワレンは私たちの皮脂にもともと含まれている油で、スクワランはそれに水素を足して、空気にふれても傷みにくくしたものです。

スクワランは、肌の表面に広がって水分が逃げるのを防ぐ

スクワランは、皮脂膜と同じように角層の上にうすい油の層をつくり、水分の蒸発を防ぎます。肌のうるおいは、表面の皮脂膜、細胞の中の天然保湿因子、すきまを埋める細胞間脂質の3つで保たれていて、細胞間脂質の約50%はセラミドです。いちばん外側の皮脂膜は皮脂からできていて、その油の中にはスクワレンも含まれています。表面の油が足りなかったり、乾いた空気にさらされたりすると、角層の水分が外へ逃げやすくなり、かさつきにつながります。

うすい油の層が、水分の蒸発を防ぎます。

こうした働きをエモリエントといいます。スクワランは固まる温度が低いさらっとした油で、流動パラフィンより油っぽさが少なく、肌なじみがよいのが特徴です。クリームやヘアオイル、口紅などに使われています。スクワランは、表面で水分にふたをする、軽い油と覚えておきましょう。

向くのは、乾燥が気になるときの保湿

スクワランが向くのは、乾燥が気になるときの保湿です。水分が逃げるのを防ぎ、肌をやわらかく保つ働きが、乾燥の悩みに合うからです。化粧品として言えるのは、「皮膚の乾燥を防ぐ」「皮膚の柔軟性を保つ」といった効能の範囲です。

スクワラン自体は水を抱えこむ成分ではないので、角層に水分を抱えさせたいときは、グリセリンなどの保湿成分が入った化粧水と組み合わせると考えやすくなります。スクワランは、乾燥から肌を守る、逃がさない役の油です。

スクワランは、皮脂のスクワレンに水素を足したもの

スクワランは、皮脂に含まれるスクワレンに水素を足して、酸化しやすい部分をなくしたものです。名前は1文字違いですが、別の物質です。

水素で、酸化しやすい部分をふさぎます。

スクワレンは人の皮脂の約13%をしめる油で、体の中ではコレステロールのもとにもなります。肌の表面では活性酸素の一種を消して、ほかの脂質が酸化するのを防ぐ役目をしていますが、そのぶん日光を浴びると真っ先に酸化される脂質でもあり、皮膚にできる過酸化脂質の主な出どころと考えられています。空気にふれると酸素を取りこみ、過酸化物ができます。

スクワランは酸化しやすい部分を水素でふさいであるので、空気や酸素にふれても安定していて、熱にも強い油です。皮脂に含まれるのはスクワレン、化粧品に入るのは主にスクワランという関係です。化粧品の油の種類でいうと炭化水素の仲間で、石油からとれる炭化水素を混ぜ合わせた流動パラフィンやワセリンとは違い、1種類の分子を精製したものです。

原料がちがっても、成分表示はどれも「スクワラン」

植物由来なのかサメ由来なのか、成分表を見ればわかると思いますよね。でも、スクワランは深海ザメの肝油、オリーブなどの植物、糖の発酵からつくられ、どれも成分表示は「スクワラン」です。

どの原料でも、表示は「スクワラン」です。

スクワレンはもともとサメの肝油から見つかった物質で、肝油の最大70〜80%をしめるほど豊富です。オリーブ油はスクワレンを多く含む食品のひとつですが、それでも含まれるのは油の1%に満たない量です。糖を発酵させてできた物質をつなぎ合わせ、水素を足して精製する方法もあります。

サメ由来から切り替える動きの背景には、深海ザメの資源の問題があります。原料にされてきたアイザメの仲間の一種は、国際的なレッドリストで絶滅危惧種に分類され、数が倍に戻るまで少なくとも4.5〜14年かかる、回復力の低い魚です。海洋保護団体の呼びかけをきっかけに、サメ由来をやめる化粧品メーカーも出てきました。由来を知りたいときは、成分表ではなく商品ごとの説明を確かめることになります。

安全と評価されていても、合わなければやめる

スクワランは、ふつうの使い方と濃度なら化粧品成分として安全と評価されている成分です。アメリカで化粧品成分の安全性を審査している専門家の委員会は、スクワレンとあわせてふつうの使い方と濃度なら安全と結論づけ、見直しのたびに同じ結論を確かめています。この委員会は化粧品業界が資金を出して運営している独立した専門家の集まりで、国の機関ではありません。

たとえば、スクワランを含むアイパックやクリームを肌に貼った試験では、刺激やアレルギーの反応が出た人はいなかったという結果があります。アメリカの報告では2,785の製品に使われ、肌に残して使う製品で最大96.8%配合されたものもあります。「ノンコメドジェニックテスト済み」の表示は、ニキビのもとができにくいかを調べたという意味で、ニキビができないことを約束するものではありません。赤みやかゆみが出たら使うのをやめ、続くときは皮膚科に相談しましょう。

ニキビとの関係が調べられているのは、酸化したスクワレン

「スクワレンはニキビのもとになる」と聞いて、スクワランも心配になる人は多いと思います。でも、ニキビとの関係が調べられているのは、皮脂のスクワレンが酸化したもので、化粧品のスクワランの話ではありません。ニキビは、皮脂が毛穴の出口にたまってつまるところから始まり、皮脂の中のスクワレンが紫外線などで酸化すると、このつまりのもとになりやすいと考えられています。

調べられているのは皮脂のスクワレンです。

たとえば、スクワレンそのものはニキビのもとであるコメドをほとんどつくらなかったのに対し、酸化したスクワレンは強くつくり、酸化の度合いが高いほどコメドも大きかったという結果があります。ニキビのある肌ではスクワレンが多く、皮脂が多いほど酸化したスクワレンも多い傾向があったという結果もあります。スクワランは酸化しやすい部分をなくしてあるので、皮脂のスクワレンとは分けて考えましょう。ニキビが気になるときは、ニキビに使える成分の区分を知ったうえで、皮膚科に相談するのが近道です。

植物由来のほうが肌にやさしい、という思い込みもよく見かけますが、どの原料でも精製したあとは同じスクワランという1種類の分子で、由来の違いは海の資源や原料の手に入れやすさの話です。名前に「薬用」とつく製品の医薬部外品としての効能は、一緒に配合された有効成分によるもので、スクワランの働きではありません。

まとめ

• スクワランは肌の表面にうすく広がって、水分が蒸発するのを防ぐ油です
• 化粧品として言えるのは「皮膚の乾燥を防ぐ」「皮膚の柔軟性を保つ」などの範囲です
• 皮脂に含まれるのはスクワレンで、スクワランはそれに水素を足して酸化しにくくしたものです
• サメ肝油・オリーブ・糖の発酵と原料はちがっても、成分表示はどれも「スクワラン」です
• ニキビとの関係が調べられているのは酸化したスクワレンで、スクワランの話ではありません

名前の似た2つを分けて考えると、スクワランは乾燥から肌を守る、傷みにくい油として選びやすくなります。合うかどうかは人それぞれなので、赤みやかゆみが出たら使うのをやめてください。

この記事を書いた人:あるコスメオタク日本化粧品検定1級

中央大学大学院に通う大学院生。韓国コスメが好きすぎて、気になったアイテムは自腹で試して回っている一消費者です。スキンケアと、成分・制度の背景を調べるのが好きです。公的資料やメーカーの公式情報にあたって、「化粧品にできること・できないこと」を分けて書くことを心がけています。(運営方針)

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